Aggasztja a tudósokat a madárinfluenza meglepő hőtűrő-képessége
A Cambridge-i és a Glasgow-i Egyetem kutatói felfedezték, hogyan képes a madárinfluenza túlélni azt a hőmérsékletet, amely megállítja a humán influenza szaporodását.
A szezonális humán influenzavírusok évente emberek millióit fertőzik meg. Ezek a gyakori influenza A vírusok általában a „hűvösebb” felső légutakban szaporodnak, ahol az átlagos hőmérséklet 33 °C körül van, a melegebb alsó légutakban – jellemzően 37 °C körüli hőmérsékleti környezetben – nem terjednek olyan hatékonyan. A láz, amely akár 41°C-ra is megemelheti a testhőmérsékletet, a szervezet egyik fő eszköze a vírusfertőzések lassítására. A madárinfluenza vírusok másképp működnek, mint a humán vírus törzsek, hiszen a madarak testhőmérséklete több fokkal magasabb az emlősökénél. A madárinfluenza vírusok hajlamosak az alsó légutakban szaporodni, és szokásos gazdaszervezeteikben, például a kacsákban és a sirályokban gyakran megfertőzik a bélrendszert. Ezekben a környezetekben a hőmérséklet elérheti a 40-42°C-ot.
Az új kutatásban a tudósok egerekben lázas állapotot idéztek elő, hogy megfigyeljék, hogyan reagálnak a vírusok. Az eredmények szerint a testhőmérséklet lázas szintre emelése rendkívül hatékonyan akadályozta a humán eredetű influenzavírusok szaporodását, miközben nem állította meg a madárinfluenza vírusokat. A kutatócsapat azt is megállapította, hogy a vírusgenom fertőzött sejtekbe történő másolásához elengedhetetlen PB1 gén központi szerepet játszik a hőmérséklet-tűrésben. A PB1 gént tartalmazó vírusok képesek voltak elviselni a lázzal járó magas hőmérsékletet, és súlyos betegséget okoztak egerekben — írja a Science Daily.
Ez a felfedezés azért figyelemre méltó, mert a madár- és a humán influenzavírusok genetikai anyagot cserélhetnek, amikor ugyanazt a gazdaszervezetet támadják meg. A hőállóság, a madár- és humán törzsek közötti esetleges géncserével kombinálva növeli a világjárványok kockázatát. Ez történhetett az 1968-as hongkongi influenza világjárvány esetén is, amikor ez a gén a madárinfluenza vírusokból a humán influenza törzsekbe került, ami elősegítette azok szaporodását. A tanulmány a neves Science folyóiratban jelent meg.