Szinte minden vizsgált tonhalban találtak parazitát egy kutatás során
Egy felmérés szerint a brazíliai tonhalak 96%-a parazitával fertőzött.
A dél-brazíliai Santa Catarina Szövetségi Egyetem tudósai 53 helyben fogott halat elemeztek, és szinte mindegyiket férgekkel fertőzöttnek találták. Az Ocean and Coastal Research folyóiratban megjelent rövid közlemény szerint a kutatócsoport összesen több mint 1600 kis férget számolt össze. Nagy teljesítményű mikroszkópos eszközöket használva felfedezték, hogy csupán a vese és a szív voltak azok a szervek, amelyekben egyik halban sem találtak parazitát, a férgek és nyomaik a halak minden más szervében jelen voltak — írja a Science Alert. Összességében a vizsgált halak 96%-a volt parazitákkal fertőzött. A belek voltak a leginkább érintett szervek, ezt követte az izomszövet – vagyis az a rész, amelyet elfogyasztunk –, majd a gyomor.
A szerzők hangsúlyozzák az egészségügyi ellenőrzés, valamint az azonnali zsigerelés fontosságát, hogy elkerüljük a lárvák vándorlását a belső szervekből az izomzatba. A paraziták és a halak úgy fejlődtek ki, hogy együtt éljenek a világ óceánjaiban, így nem igazán meglepő, hogy élősködők a tonhalakban is megtalálhatók. Az ugyanakkor megdöbbentő, hogy milyen sok féreg volt az egyes mintákban, és ezek milyen széles körben terjedtek el a szervek között.
A tanulmányban elemzett tonhalfaj (Csíkoshasú tonhal – Katsuwonus pelamis) nagy távolságokra vándorol, szinte a világ összes trópusi és mérsékelt övi óceánjában és tengerében megtalálható, és magas kereskedelmi értékkel bír. 2022-ben a harmadik leggyakrabban kifogott tengeri faj volt világszerte. A fogyasztásra szánt tonhalat a szakácsok általában gondosan megvizsgálják, és eltávolítják a látható parazitákat, néhány apró élőlény azonban elkerülhetetlenül átjut a hal szervein. A hőkezelés során elpusztított parazita férgek többsége emberre nézve ártalmatlan, de ha nyers vagy nem kellően átsütött halat fogyasztunk, egyes parazitafajok az emberi bélfalhoz tapadhatnak, és gyomor-bélrendszeri tüneteket – például hasi fájdalmat, hányást, hányingert, hasmenést – okozhatnak. Súlyosabb esetben az élősködők a bélfalon is átfúrhatják magukat. Bár ezek a paraziták nem feltétlenül veszélyesek az emberre, jelenlétük – például egy tonhalkonzervben talált féreg – undort válthat ki a fogyasztókból, és csökkentheti a tengeri termékek iránti bizalmat. A paraziták ugyanakkor természetes részei a tengeri ökoszisztémák, jelenlétük pedig arra utalhat, hogy a hal egészséges ökoszisztémából származik.
2020-ban a Washingtoni Egyetem kutatói bizonyítékokat találtak arra, hogy az Anisakis férgek száma a tenger gyümölcseiben az 1970-es évek óta 280-szorosára nőtt, ami azt jelenti, hogy mostanra minden egyes kifogott gazdaszervezetben több mint egy férget találni. Az Anisakis és a hasonló paraziták tintahalakat, bálnákat, delfineket is megfertőznek. „Ha őszinte akarok lenni, minden tengeri ételben vannak férgek, amit megeszel” — mondta Chelsea Wood, a Washingtoni Egyetem parazitológusa egy közönségnek a Seattle-i Akváriumban. „De a főzés elpusztítja az ételeinkben található parazitákat, és csak akkor kerülünk kapcsolatba élő és fertőző parazitákkal, ha nyers vagy nem kellően átsütött ételeket eszünk.”