Tudósok megtalálták a hasmenést okozó bélbaktériumok „Achilles-sarkát”
Kutatók azonosítottak egy közös gyenge pontot a világ legveszélyesebb hasmenést okozó baktériumai közül néhányban, megnyitva az utat egy forradalmian új vakcina kifejlesztése előtt.
Az évi több százmillió fertőzésért felelős enterotoxikus E. coli (ETEC) és Shigella a halálos kimenetelű hasmenéses megbetegedések vezető okai közé tartozik, különösen gyermekeknél. Bár a kutatások évtizedek óta tartanak, a tudósok mindeddig nem tudtak kifejleszteni hatékony vakcinát egyik kórokozó ellen sem. A St. Louis-i Washington Egyetem (WashU) és a bangladesi Hasmenéses Betegségek Kutatóközpontjának munkatársai most megállapították, hogy az ETEC (az utazók hasmenésének vezető oka), a Shigella és számos más betegséget okozó baktérium egymással közeli rokonságban álló enzimeket használ a bélnyálka szerkezetét adó fehérjék áthatolására. Miután áttörik ezt a gátat, a baktériumok méreganyagokat bocsátanak ki, amelyek hasmenést okozhatnak.
A kutatók antitesteket (az immunrendszer által termelt fehérjék, amelyek felismerik a specifikus célpontokat és hozzájuk kötődnek, segítve a szervezetet a fenyegetések kiküszöbölésében) izoláltak bangladesi emberektől, akik természetes úton kapták el az ETEC fertőzést, valamint önkéntesektől, akiket kontrollált vizsgálatokban szándékosan tettek ki a baktériumnak. Kimutatták, hogy az antitestek mindhárom enzimet semlegesíteni, blokkolni tudják, megakadályozva, hogy a baktériumok átjuthassanak a bélnyálkahártyán. Az eredmények korábbi, Bangladesben, Dhakában gyermekeket vizsgáló kutatásokon alapulnak. Ezek a tanulmányok kimutatták, hogy azok a gyerekek, akiknél természetes úton termelődött antitest az egyik enzim ellen, kisebb valószínűséggel betegedtek meg, míg azok, akiknél nem alakultak ki ezek az antitestek, nagyobb eséllyel voltak kitéve a fertőzés kockázatának — foglalja össze a Science Daily. A PNAS című folyóiratban júniusban publikált eredmények arra utalnak, hogy egy jövőbeni kombinált vakcina potenciálisan védelmet nyújthat a súlyos hasmenés több fő oka ellen is.