A demencia kockázatának szempontjából fontosabb a nitrát forrása, mint a mennyisége
Míg a növényi eredetű nitrátok fogyasztása a demencia kockázatának csökkenésével jár, a feldolgozott húsokban lévő nitrátok növelhetik a szellemi képesség maradandó romlásának esélyét.
Az élelmiszer eredetű nitrátok és nitritek metabolikus útja – és így egészségi hatásuk is – nagyobb mértékben függ azok forrásától, mint a bevitt mennyiségtől — állapította meg az Alzheimer's & Dementia folyóiratban megjelent tanulmány.
Az étrendi nitrátbevitel származhat növényi forrásból, például leveles- vagy gyökérzöldségekből, ugyanakkor a nitrát ott van egyes állati eredetű élelmiszerekben, húskészítmények adalékanyagaiban, valamint a csapvízben is. Korábban kisebb kutatások eredményei utaltak már arra, hogy a különféle forrásokból származó nitrátok bevitele eltérően hat a demencia kockázatára, amit a nitrátból képződő különböző vegyületek magyarázhatnak. Egyrészről a nitrát anyagcseréje során nitrit és nitrogén-monoxid (NO) keletkezik. A nitrát jótékony hatását származékán, a nitrogén-monoxidon keresztül fejti ki, amely egy értágító (vérnyomás-csökkentő) és neuroprotektív molekula. Másfelől azonban a nitrátok és a nitritek káros, többek között neurotoxikus N-nitrozaminokká is alakulhatnak. A húsban lévő hem-fehérje és aminok elősegítik ezt az átalakulást, viszont a növényi vegyületek, mint a polifenolok és a folát, valamint a C- és az E-vitamin gátolják a reakciót.
A mostani kutatásban 54 ezer résztvevőnél vizsgálták a nitrát- és nitritbevitel, valamint a kezdeti és a korai demencia (<65 év) közötti összefüggéseket 27 éven keresztül — írja a NewsMedical. Az eredmények szerint a nitrátban és nitritben gazdag növények rendszeres, mérsékelt fogyasztása a demencia kialakulásának alacsonyabb kockázatával járt, miközben az állati eredetű élelmiszerek és a csapvíz nitrátjának nagyobb bevitele növelte a demencia megjelenésének esélyét. Bár ezeket az eredményeket a komplex étrendi hatások tágabb kontextusában kell értelmezni, a kapott adatok alátámasztják azt a hipotézist, hogy a nitrátok és a nitritek egészségi hatásai forrásonként eltérőek lehetnek.