A műanyaghulladékban lévő vírusok új antibiotikum-rezisztencia kockázatot jelentenek

A műanyagszennyezés nem csak a világ egyik legsürgetőbb környezeti kihívása, de hozzájárulhat az antibiotikum-rezisztencia terjedéséhez is.

A Biocontaminant nevű tudományos folyóiratban megjelent új tanulmány szerint a műanyag felületeken élő vírusok szerepet játszhatnak az antibiotikum-rezisztencia terjedésében. Amikor a műanyagok természetes környezetbe kerülnek, gyorsan mikrobiális biofilm, úgynevezett plasztiszféra alakul ki rajtuk. Már ismert, hogy ezek a műanyagon lévő közösségek az antibiotikum-rezisztencia gének gócpontjai. Az új tanulmány kiemeli, hogy a vírusok kulcsszerepet játszhatnak ezen rezisztencia gének mikrobák közötti terjesztésében. „A legtöbb kutatás a plasztiszférában lévő baktériumokra összpontosított, de a vírusok mindenhol megtalálhatók ezekben a közösségekben, és szorosan kölcsönhatásba lépnek gazdaszervezeteikkel” — mondta a tanulmány egyik szerzője. 

Eredményeik szerint a plasztiszféra vírusok rejtett mozgatórugói lehetnek az antibiotikum-rezisztencia terjedésének, a vírusok genetikai anyagot vihetnek át a baktériumok között. A plasztiszférikus biofilmekben, ahol a mikrobák sűrűn helyezkednek el, a vírusok könnyebben szállíthatják a rezisztenciagéneket fajok között is, beleértve a potenciális kórokozókat. Egyes vírusok olyan géneket is hordoznak, amelyek fokozhatják a baktériumok túlélését stresszes körülmények között, például antibiotikumoknak vagy szennyező anyagoknak való kitettség esetén, közvetve a rezisztens mikrobáknak kedvezve. A szerzők rámutatnak, hogy a vírusok viselkedése a különböző környezetekben eltérhet: a vízi plasztiszférákban a vírusok nagyobb valószínűséggel alkalmaznak génátvitelt elősegítő életstratégiákat, potenciálisan növelve a rezisztencia kockázatát, míg a talajban a vírusok korlátozhatják a rezisztens baktériumok számát azáltal, hogy elpusztítják gazdaszervezetüket. Ezek az eltérő szerepek rávilágítanak arra, hogy a műanyagszennyezés kockázatának felmérésekor figyelembe kell venni a környezeti kontextust is — írja a News Medical.